Le vignoble de Montrachet est la perle des vins blancs de Bourgogne. C’est un des cinq climats de Grands Cru, situé autour de la colline Mont-Rachet, au-dessus du petit village de Puligny-Montrachet. Ces vignobles produisent les vins les plus chers et les plus rares dans le monde, souvent considéré comme l’expression suprême du cépage Chardonnay.
Ces parcelles de Grand Cru sont plantées uniquement avec du Chardonnay, car leurs appellations sont limitées à la production de vins blancs secs. Comme c’est le cas partout en Bourgogne, chacun des climats a sa propre appellation spécifique, indépendante des appellations communales. L’appellation Montrachet a été créée en 1937 et les lois, très strictes, contrôlent les rendements, la densité de plantation, les niveaux de maturité de récolte ainsi que les techniques de vinification.
L’orthographe précise du nom est un sujet de débat populaire. Montrachet, Montrachet, Mon-Rachez, Mont-Rachaz et Mont-Rachet, ils ont tous été utilisés au cours des siècles. L’INAO, L’Institut National des Appellations d’Origine, a décidé de l’intitulé simplement : Montrachet. Le versant de la colline lui-même est généralement indiqué comme Mont-Rachet sur les cartes modernes, mais a été autrefois orthographié Mon-Rachez. En conséquence, la forme de Montrachet est populairement utilisée pour faire la différence entre le vignoble et le versant de la colline dont il prend son nom.
Avec ses Grands Crus voisins, Chevalier-Montrachet, Batard-Montrachet, Bienvenues-Batard-Montrachet et Criots-Batard-Montrachet, la parcelle Montrachet est plantée sur les coteaux sud de la colline Mont-Rachet. Les pentes sont orientées plein sud, apportant aux vignes une exposition maximale au soleil, très important pour la maturation du raisin. Montrachet est la deuxième plus grande appellations, couvrant environ huit hectares et est divisée par la frontière des communes de Puligny-Montrachet et son voisin au sud Chassagne-Montrachet. Exceptionnellement, ce fossé est en réalité visible de par la façon dont les vignes de Montrachet sont plantées. L’appellation Chassagne suit une orientation Est-Ouest, tandis que les vignes du côté de Puligny sont orientées du nord au sud. Ceci est fait pour maximiser l’exposition des vignes à la lumière du soleil et assurer une belle et pleine maturité phénolique du raisin. Comme Montrachet Grand Cru est une appellation à part entière et les noms des communes locales ne figurent pas directement dans son titre, cette division n’a aucun impact sur les lois de l’étiquetage.
Montrachet est au centre des cinq climats de Grand Cru et se trouve à 256m au-dessus du niveau de la mer. Sa position sur les pentes signifie que son sol est légèrement plus mince, caillouteux, et moins fertile que les sites autour comme Bienvenues-Batard-Montrachet, qui produit des vins plus élégants et raffinés dans le style. Le sol pauvre, permet aux vignes d’accéder aux composants minéraux de calcaire, et donc d’avoir des racines saines et fortes qui descendent en profondeur, comme des ancres de bateau.
Le site bénéficie aussi d’un très bon drainage, qui encourage encore plus le développement racinaire, aboutissant à une meilleure qualité du fruit et des vins, plus complexes. Connu pour la grande minéralité de ses vins, Les vignes de Montrachet bénéficient du reflet du soleil sur le sol calcaire permettant aux raisins d’atteindre la maturité phénolique optimale, grâce à la belle exposition sud-est de la parcelle.
