Dans la plupart des régions viticoles, le mois de janvier est une période calme, mais pas dans le Niagara. Cette région située au Canada, plus exactement au sud de l’Ontario a une spécialité : le vin de glace, ou aussi appelé par les canadiens, « icewine ».
Et c’est au mois de janvier qu’ont lieu les vendanges, par des températures avoisinant les -12°C.
Même s’il est un produit typique du Canada, voir même une identité pour le pays, tout comme le sirop d’érable, le vin de glace est en fait originaire d’Allemagne ou d’Autriche.
Cependant les conditions doivent être réunies pour produire du vin de glace, et pas n’importes lesquelles ! Un hiver rigoureux n’est qu’un des facteurs à la naissance de ce vin. Il faut également des étés chauds et continentaux qui donnent des raisins mûrs, et des automnes secs pour éviter la pourriture des baies sur la vigne, en attendant les vendanges qui ont généralement lieux entre décembre, janvier, voir même jusqu’à mars pour certaines années.
Mais comment le vin de glace est il créé ?
Après les vendanges, la presse est remplie de grains de vidal blanc, gelés, formant comme une sorte de palet de hockey géant. Ce bloc va être brisé puis pressé à sept reprises, afin d’en extraire le jus qui servira à réaliser le vin de glace.
Lorsque le raisin gèle, la glace sépare les acides et les composants responsables de la saveur, des sucres. Le pressurage va concentrer tous ces éléments, pas uniquement les sucres, et va créer un vin riche et opulent qui conservera toute sa fraicheur sans jamais être écœurant.
Le vin de glace remonterait à 1983. Quatre domaines se sont lancés dans la production de ce produit typique, et cultivent essentiellement du vidal blanc, un cépage hybride, ainsi que du riesling et du cabernet franc. Certains domaines ont privilégié le cabernet sauvignon, le mourvèdre et le syrah pour le rouge, et le viognier et sémillon pour le blanc.
Le vin de glace a un beau potentiel de garde, ce qui vous permettra de déguster éventuellement quelques vieux millésimes.
