En Israël, après la découverte de pépins de raisin vieux de 1500 ans au cours d’une fouille archéologique sur le site d’excavation d’Haluza dans le Néguev, par l’Université de Haïfa et l’Autorité des Antiquités d’Israël, des chercheurs se sont lancés un nouveau défi, recréer le vin fin de l’Empire Byzantin de la région du Néguev.
Ces pépins de raisin carbonisés ont été découverts dans une décharge au beau milieu de morceaux de poteries cassées et d’os d’animaux, près des ruines de la ville Haluza. Cette ville dans le Néguev, en Israël, faisait autrefois partie de la Route de l’encens nabatéenne.
D’après les archéologues, les graines auraient 1500 ans et elles seraient la première preuve directe de vinification dans la région, au temps de l’empire byzantin.
Les textes de la période vantent les vertus du “vin de Neguev” qui était réputé pour être le meilleur dans la région.
Les archéologues savent que le « Vin du Néguev », à partir de sources historiques de l’époque byzantine, était considéré comme étant de très haute qualité et était très cher. Lors de fouilles antérieures dans le Néguev, les archéologues ont trouvé les terrasses où les vignes ont été cultivées, les caves où le vin a été produit, et les cruches dans lesquelles le vin a été entreposé ou exporté, mais les pépins de raisin étaient introuvables.
Dans les anciens tas d’immondices de la ville d’Haluza, les chercheurs ont constaté une concentration particulièrement élevée de fragments de poteries utilisées pour le stockage, cuisine et de service, qui comprenait un nombre important de cruches de vin utilisées pour stocker l’ancien vin du Néguev.
Le point culminant de la découverte a été les centaines de petits pépins de raisin carbonisés, preuve directe du vin cultivé dans le Néguev occidental, dans les temps anciens.
La prochaine étape de l’étude est d’unir les recherches avec des biologistes afin de séquencer l’ADN des graines et, de cette façon, découvrir leur origine. Les archéologues cherchent des réponses aux questions liées à la méthode par laquelle les vignes ont été cultivées dans des conditions arides du Néguev.
Cette découverte est intéressante pour les producteurs de vin locaux et pour les archéologues, et ils ont tous l’espoir de révéler le secret des vignes du Néguev afin de recréer le vin antique.
(source photo :Israel Antiquities Authority)
